隨著科技越來越發達，各個產業也都研發出了不同於傳統的先進技術或是產品，研發的用意不外乎是更易於人體或是社會，今天就來介紹近期流行的技術—氣冷，究竟氣冷有什麼潛力能讓它逐漸流行呢？

什麼是氣冷雞？

氣冷雞顧名思義就是吹冷氣的雞，是一種特殊的處理雞肉的方法，在氣冷雞的製程中，雞在屠宰後，為了讓屠體在宰殺後立即進入冷卻階段、降低屠體內微生物滋生，會放置在低溫的環境下，讓冷空氣冷卻雞肉。雞從體溫38度急速降溫到4度，而在這個過程中，雞的表面也會自然風乾。

目前較常見冷卻方式有兩種，一種是施行已久且較主流及傳統的水冷式，將屠體快速通過0～5度的冰水槽以達到低溫，雞在電宰的過程中需要降溫，那麼水冷式跟氣冷式到底差在哪呢？又各有什麼優缺點呢？

衛生

• 水冷式降溫會將雞全丟入同一鍋水再加冰塊下去降溫，可能造成交叉感染，潮濕環境也使得細菌、微生物容易滋生，致病性微生物的汙染，可能造成食物中毒等嚴重後果。

• 氣冷式降溫則是將雞全程獨立吊掛吹冷氣降溫，以編號的方式控管進出的雞隻，雞肉沒有泡在水中，無需共享水源，也避免了各種交叉感染、細菌增生的健康疑慮且可追溯源頭。

• 無論水冷式或氣冷式，雖然雙方都有抑制細菌孳生的效果，但針對耐低溫的菌種，氣冷式還比水冷式更保險及適合，畢竟電宰線的來源複雜，水冷式更容易有交叉感染的風險。除此之外，從飼養端下手，提升養殖技術並試著讓雞隻腸道內有害菌的出現率降低才是解決問題的方法。

成本

• 傳統的水冷式降溫則不像氣冷式降溫需要使用大量冷氣及空間，故設備成本較低。但卻也因為是水冷式降溫，整個過程需要用到大量的水，比較不環保。

• 相較於水冷式降溫，氣冷雞不需要使用大量水來冷卻，從而節省了水資源。但冷雞在處理上較為費時且設備成本較高。儘管時間成本高，但總的來說，生產效率較好。

肉質

由於雞肉表面不接觸水，因此不會吸收多餘的水分，使氣冷雞的風味更佳集中，這有助於保持雞肉的質地，使其更加嫩滑有彈性更具鮮味。除此之外，氣冷雞肉汁流失較少，產生的油耗味也較少，存放兩個禮拜，氣冷雞的外觀顏色仍紅潤，而水冷雞則偏白。種種都顯示了氣冷雞肉的品質優於水冷雞。

關於氣冷式降溫，你是否有更了解一些了嗎？雖然氣冷的方式在目前並不是主流，但憑著其發展的潛力，相信在未來幾年能夠在市面上看到越來越多氣冷雞的上市，而我們消費著的健康也越來越有保障